I dintorni: la campagna e i borghi toscani

Antico borgo realizzato a forma di "S" e racchiuso in tre livelli di mura concentriche del XIV secolo, Montepulciano custodisce ancora oggi le tracce di una storia affascinante.

Vibrante e benestante cittadina in epoca medioevale, oggi il centro di Montepulciano si presenta come una collezione inesauribile di memorie storiche, racchiuso nella dolce cornice della campagna senese.

Adagiata sulle verdi colline della Val d'Orcia, la cittadina di Pienza può essere considerata il più importante centro artistico di questo incantevole scorcio di Toscana.

Nel '400, l'architetto Bernardo Rossellino fu incaricato da Papa Pio II di ricostruirla per intero, e da allora la sua armonia architettonica e i suoi palazzi rinascimentali non hanno subito alcuna modifica.

Il caratteristico borgo di Moticchiello, in epoca medioevale avanposto della Repubblica di Siena, ancora oggi conserva la robusta cinta muraria e la torre difensiva del castello.

A partire dal XIII secolo Monticchiello divenne una roccaforte senese, e a testimonianza di ciò oggi troviamo ancora le mura perfettamente conservate e la maestosa porta d'ingresso.

Lo sguardo si perde nell'inconfondibile e "paesaggio lunare" offerto dalle Crete Senesi, verdi colline e biancane che si alternano con i calanchi scavati dall'azione secolare degli elementi.

Nota nel medioevo come il Deserto di Accona e presenti in alcuni affreschi del Buon Governo di Siena, questa caratteristica zona del senese ha mantenuto inalterate nel tempo le sue particolarità ambientali.

Fondata, secondo uno scritto del XVIII secolo, da Noè centotto giorni dopo il diluvio universale, Cortona è considerata una delle principali città d'arte dell'intera Val di Chiana.

Da visitare è senza dubbio il Duomo di Cortona dalla facciata medioevale-romantica e il Museo dell'Accademia Etrusca, un polo di ricerca nato dal sodalizio degli "Occulti" nel 1726.

Circondata dalle vallate toscane, la città Arezzo nel Medioevo fu luogo di floridi commerci e scambi culturali, tanto che nella sua Università furono ospitati i primi grandi nomi della poesia lirica italiana.

Oggi Arezzo celebra questo periodo storico con la l'annuale appuntamento in Piazza Grande della Giostra del Saracino, con sbandieratori, sfide tra contrade e giostre cavalleresche.

La ricchezza storica e culturale trasuda dagli angusti chiàssi di Siena, dai palazzi, dalle piazze e dalle numerose opere d'arte dei più rinomati artisti del periodo medioevale e rinascimentale.

Gli affreschi del Duccio di Buoninsegna, rappresentante massimo della scuola bizantina, e le sculture di Jacopo della Quercia sono solo alcune certificazioni del valore artistico tra le mura senesi.

Il Castello di Monteriggioni è stato uno dei più validi baluardi senesi contro le invasioni dei fiorentini: oggi la cinta muraria e le torri d'avvistamento che si stagliano verso il cielo ne riproducono il fascino dell'epoca.

Un vero e proprio angolo di Medioevo che rivive nella Pieve di Santa Maria Assunta, nell'antico borgo che ospita botteghe di artigianato e nella magia della festa "Monteriggioni di torri si corona".

Distribuita su due livelli, Colle Alta e Colle Bassa, Colle di Val d'Elsa è celebre oggi per la produzione di vini raffinati, alimenti biologici e ricercate opere in cristallo.

La storia di Colle di Val d'Elsa si lega intimamente con quella San Gimignano, Monteriggioni, Poggibonsi, Radicondi e Casole d'Elsa, le sei gemme delle terre senesi, e della Via Francigena.

Una località che non necessita di tante presentazioni quella delle Colline del Chianti, le dolci vallate tra Firenze, Arezzo e Siena che ospitano tutti i comuni produttori del vino rosso Chianti.

Insignito della sigla DOCG già nel 1987 e imbottigliato nel classico fiasco ricoperto di paglia, il vino Chianti è uno dei principali patrimoni enogastronomici e culturali del nostro paese.

Situato proprio sulla tratta dell'antica Via Francigena, il piccolo comune di San Gimignano si presenta come un modello di architettura medioevale ancora perfettamente conservato.

Il suo borgo è compreso tra le antiche e solide mura duecentesche e puntellato dalle quindici torri dei potenti mercanti di San Gimignano, simboli della loro influenza economica durante il XII secolo.

I candidi riflessi dell'alabastro più pregiato venano le botteghe dell'antico borgo di Volterra, una cittadina che riesce ad armonizzare le tracce e i frammenti di diverse epoche storiche.

A Volterra, infatti, la Porta all'Arco di origini etrusche, i ruderi romani, il medioevale Palazzo dei Priori e i siti di archeologia contemporanea si fondono, sempre circondati da una splendida natura.